Vermoeidheidklachten worden vaak niet (h)erkend. Patiënten voelen zich voortdurend moe, uitgeput, en hebben daarbij een breed scala aan daarmee samenhangende andere symptonen en verschijnselen. Het gaat meestal om onverklaarbare, aanhoudende en ernstige klachten waarvoor niet direct een oorzaak kan worden gevonden. Het beperkt het persoonlijk, beroepsmatig en sociaal functioneren. De levenskwaliteit is veel lager dan die van gezonde mensen.